만약 은퇴 후, 당신이 가진 지혜와 경험이 더 이상 사회에서 필요하지 않다고 느껴진다면 어떨까요? 겟셋업(GetSetUp)은 바로 이 질문에서 시작된 시니어 교육 및 커뮤니티 플랫폼입니다. 2019년 캘리포니아에서 시작된 이 스타트업은 "노년층이 서로에게 가르치고 배운다(Older adults teaching and learning from each other)"는 단순하지만 강력한 미션을 바탕으로, 전 세계 시니어 비즈니스에 새로운 파장을 일으키고 있습니다

코식은 어릴 때부터 아버지가 운영하던 요양시설의 노인들을 보며, 고령층이 지닌 경험과 잠재력에 깊은 인상을 받아 왔습니다. 한편 디수자는 이전에 설립한 교육 스타트업과 비영리 활동을 통해 저소득·원격 지역 아동 교육 프로젝트를 이끌며, 배움이 삶을 바꿀 수 있다는 힘을 누구보다 잘 알고 있었습니다.

이들은 “은퇴한 교사와 시니어들이야말로 또래 시니어에게 디지털 세상과 온라인 도구를 가장 효과적으로 가르칠 수 있는 사람들일 수 있다”는 가설을 세우고, 시니어가 시니어를 가르치는 피어 러닝(peer-to-peer) 방식의 온라인 플랫폼을 구상합니다. 이 아이디어는 곧 서비스로 구체화되었고, 우버(Uber) 초기 핵심 멤버 출신인 데발 델리발라(Deval Delivala)가 초기 투자자(founding investor)로 참여한 뒤 공동창업자로 합류하면서 비즈니스의 기틀을 다지게 됩니다

시니어, '수혜자'에서 '솔루션'이 되다

겟셋업(GetSetUp)은 "시니어가 시니어를 가르친다"는 선명한 철학에서 출발했습니다. 은퇴 세대의 지혜를 단순한 복지 대상이 아닌, 사회적 문제를 해결하는 핵심 '자원(Resource)'으로 재정의한 것입니다. 이는 교육, 일자리, 연결, 인지 건강이라는 네 가지 난제를 동시에 공략하는 혁신적인 접근이었습니다.

결정적 전환점은 2020년 팬데믹이었습니다. 디지털 격차로 백신 예약조차 힘겨워하던 시니어들을 위해 정부와 보건 당국이 겟셋업에 손을 내밀었습니다. 겟셋업은 즉각 은퇴 교사들을 강사로 채용해 줌(Zoom) 사용법 등 '디지털 눈높이 케어'를 제공하며 공공 영역의 공백을 메웠습니다.

이러한 진심 어린 실행력은 시장의 즉각적인 반응을 이끌어냈습니다. 야후 공동창업자 제리 양(Jerry Yang)을 비롯한 글로벌 투자자들로부터 2020년과 2021년 두 차례에 걸쳐 총 2,000만 달러(약 260억 원) 규모의 투자를 유치하며, 시니어 비즈니스의 새로운 가능성을 증명해냈습니다.

누가 시니어의 배움에 값을 지불하는가? B2C, B2G, B2B 병행 전략

겟셋업(GetSetUp)이 교육 시장에서 독특한 위치를 점하는 이유는 그들의 수익 구조에 있습니다. 보통의 성인 교육 플랫폼이 수강생에게 직접 돈을 받는 B2C 모델에 집중한다면, 겟셋업은 "사용자는 무료로 쓰고, 비용은 정부와 기업이 낸다"는 우회 전략을 핵심으로 삼았습니다. 이는 구매력이 약하거나 지출을 꺼리는 시니어 층의 진입 장벽을 획기적으로 낮춘 비결이기도 합니다.

1) B2G : 정부가 주목한 ‘디지털 복지 인프라’

겟셋업은 미국 주(州) 정부의 노인복지부서를 핵심 파트너로 공략했습니다. 정부가 라이선스를 구매해 지역 시니어에게 무료로 제공하는 구조로, 공공기관 입장에서는 ‘사회적 고립’과 ‘디지털 격차’를 해결하는 저비용 고효율 정책 수단입니다.

실제로 뉴욕주(NYSOFA)와 미시간주(MDHHS) 등은 겟셋업을 통해 수백만 회 이상의 수업 참여를 이끌어내며 그 실효성을 입증했습니다. 이는 겟셋업에게 매달 안정적인 수익을 안겨주는 든든한 캐시카우(Cash Cow)가 되었습니다.

2) B2B: 헬스케어와 보험사가 선택한 ‘예방 건강 플랫폼’

민간 영역, 특히 헬스케어 업계는 시니어의 건강 관리와 고객 충성도를 위해 겟셋업을 도입했습니다.

• 보험사 및 의료기관: 60여 개의 ‘메디케어 어드밴티지’ 플랜이 겟셋업을 복지 혜택으로 제공합니다. 보험사는 가입자의 사회적 활동을 독려해 장기적인 의료비 지출을 줄이는 효과를 기대합니다.

• 일반 기업(CSR/마케팅): 우버(Uber)는 ‘앱으로 택시 부르는 법’ 강좌를 개설해 시니어의 디지털 리터러시를 높이는 동시에 잠재 고객을 확보하는 윈윈(Win-Win) 전략을 펼쳤습니다.

3) B2C: 지속 가능성을 위한 실험

개인 사용자를 위한 직접 과금 모델인 ‘프리미엄 구독(월 20달러)’도 운영 중입니다. 기본 서비스는 무료지만, 구독자에게는 무제한 강좌와 강화된 커뮤니티 기능을 제공하며 비즈니스의 지속 가능성을 꾸준히 실험하고 있습니다.

💡2023년 한 해에만 500만 회 이상 세션을 진행한,

겟셋업(GetSetUp)의 비즈니스 전략이 궁금하시다면?

롱라이프랩은 '초고령사회 인프라를 위한 싱크탱크'가 되고 싶습니다.

롱라이프랩이 생각하는 인프라는 요양 시설이나 병원이 늘어나는 것만을 의미하지 않습니다. 중장년이 취향을 누릴 수 있는 풍성한 콘텐츠, 시니어도 친구들과 마음 편히 수다 떨 수 있는 동네 카페, 삶의 마지막 순간까지 '나답게' 정리할 수 있도록 돕는 서비스, 은퇴 후 인생 2막을 지원하는 교육까지. 이 모든 것이 우리 삶을 지탱하는 진정한 의미의 인프라라고 믿습니다.

문제는 이러한 인프라가 하루아침에 세워지지 않는다는 점입니다. 우리의 고령화 속도는 그 어떤 나라보다 빠르지만, 이를 뒷받침할 비즈니스 생태계는 이제 막 걸음마를 뗀 상태입니다.

그래서 우리는 초고령사회를 지원하는 더 많은 제품과 서비스, 그리고 대담한 비즈니스들이 쏟아져 나오기를 바랍니다. 롱라이프랩은 그 과정에서 든든한 '파트너'가 되고자 합니다. 누군가 새로운 도전을 시작할 때 막막하지 않도록 양질의 정보를 발굴하고, 글로벌 시장의 선행 사례들이 겪은 성공과 실패의 기록을 가장 먼저 전달하겠습니다.

더 많은 시도가 꽃피우기를 바라는 마음으로, 2026년 롱라이프랩은 한 단계 더 도약하려 합니다.